27 janvier- A la découverte de l’architecture moderniste catalan

Le mouvement moderniste est la version catalane du mouvement d’art décoratif qui s’implante en Espagne au début du 20e siècle. Les superbes édifices modernistes, qu’on retrouve en grand nombre à Barcelone et qui appartiennent pour la plupart à des intérêts privés, représentent la grandeur architecturale de la capitale catalane et ils méritent d’être observés, photographiés et visités lorsque possible. Le maître incontesté de ce mouvement fut Antoni Gaudi (1852-1926). Plusieurs de ses oeuvres sont classées par l’UNESCO, patrimoine mondiale de l’Humanité dont la Casa Batllo, la Casa Mila et la Sagrada Familia que nous avons la chance de voir aujourd’hui.

La Casa Battlo fait partie d’un ensemble de trois maisons réalisées par trois maîtres incontestés du mouvement moderniste; cet ensemble porte la nom de Manzana de la Discordia et il est situé dans le quartier Eixample. Ces architectes concevaient le modernisme de façon différente et ceci est très bien représenté dans chacun de ces immeubles. Gaudi conçu cet édifice pour un riche industriel du textile du nom de Batllo, d’où le nom de la maison et elle fut terminée en 1906.

Elle brille comme un bijou et est parsemée de morceaux de carrelage bleu, mauve et vert et l’on retrouve au sommet un toit en forme de bosse recouvert de faïence. Dans la décoration, Gaudi fait allusion au patron de Barcelone, saint Georges qui terrasse le dragon; d’ailleurs si vous observez bien, vous voyez les os des victimes du dragon ainsi que les crânes qui forment les l’encadrement des fenêtres ainsi que les balcons.

L’architecte Cadafalch qui a conçu la Casa Amatller était moins porté sur l’histoire catalane mais plus influencé par le nord de l’Europe. On retrouve dans cet édifice des influences hollandaises et belges. Près de fenêtres, l’on aperçoit des sculptures d’animaux qui soufflent du verre et qui prennent des photographies car Cadafalch était un grand amateur de ces deux formes d’art.

La troisième maison, la Casa Lleo Morera, transformée en 1905 par l’architecte Montaner car la maison était déjà existante, représente le modernisme dans son expression le plus international et le moins catalan.

Non loin de la Manzana de la Discordia, Montaner construisit un édifice en 1885, oeuvre avant-gardiste portant des influences mauresques et qui annonça le courant moderniste qui allait influencé les architectes de l’époque. Aujourd’hui cette maison abrite les oeuvres d’Antoni Tapies et l’on peut observer sur le toit de l’édifice une sculpture ressemblant à une toile d’araignée avec une chaise reposant sur le dessus.

 

Notre randonnée pédestre se poursuit avec la découverte de l’un des chefs-d’oeuvre de Gaudi, la Casa Mila appelé communément La Pedrera (la carrière). Elle se situe au coin du Passeig de Gracia et de la Carrer de Provença.

L’édifice, tout en courbes avec ses balcons en fer forgé fut achevé en 1912,  défie l’uniformité des rues du quartier Eixample qui sont coupées à angle droit. La Casa Mila représente le summum du génie créatif de Gaudi. Cependant à l’époque, les gens tournaient en dérision cette bâtisse car elle avait été érigée avec une quantité incroyable de pierres d’où son surnom de la Pedrera. Ce fut la dernière construction privée que réalisa Gaudi car par la suite il se consacra jusqu’à sa mort à l’érection de la Sagrada Familia. On peut visiter l’intérieur de la Casa Mila sur plusieurs étages jusque sur le toit ainsi que l’espai Gaudi où l’on relate la vie et l’oeuvre du célèbre architecte.

La Sagrada Familia représente notre prochaine et dernière destination pour cette journée à la découverte du courant moderniste catalan de Barcelone. En route, nous voyons différents édifices dont la Casa de les Punxes (la maison des pointes) et les trois maisons du Quadrat d’Or (la partie la plus chère et la plus huppée du Eixample).

Chef-d’oeuvre inachevé de Gaudi (il mourut en 1926 écrasé par un tramway), la Sagrada Familia est devenu le symbole de Barcelone. On y retrouve des tours, des flèches, des sculptures représentant la Nativité, la Dernière Cène, la Passion, la Crucifixion. L’extérieur est très difficile à photographier dans son ensemble étant donné sa superficie et la présence de nombreux échafaudages et de grues. Les travaux intérieurs sont également en progression et l’on espère terminer ce chantier gigantesque en 2026 afin de souligner le centenaire de la mort de Gaudi. La façade de la Nativité terminée en 1904 donc de vivant de Gaudi comporte les plus belles sculptures où l’on peut apercevoir en plus de la Nativité quantité d’espèces de plantes et d’animaux. A la mort de Gaudi, une seule tour était érigée; aujourd’hui, l’on en compte huit et selon les plans de l’architecte, l’on devrait en avoir 18. En espérant que l’on réussira à terminer le projet pour cet anniversaire…

26 janvier- Las Ramblas

Ce matin, nous partons vers 10h15 car nous voulons nous rendre sur une des rues les plus visitées de Barcelone et j’ai nommé Las Ramblas, une longue artère mi-piétonnière (les véhicules roulent aux extrémités et les piétons circulent au centre ainsi que sur les trottoirs) où l’on retrouve kiosques d’artisans, boutiques, restaurants et bars, amuseurs publics et grands immeubles historiques. On ne s’ennuie pas sur Las Ramblas et même si nous sommes en hiver, nous avons de la difficulté à marcher tant il y a foule dans l’après-midi (juste de regarder les gens marcher s’avère un spectacle en soi).

Une petite marche de 15 minutes nous permet  d’atteindre notre but puis  nous nous dirigeons vers le bas de l’artère afin d’aller voir la monument dédié à Christophe Colomb. Cette statue domine le port à l’extrémité de Las Ramblas. La statue de Colomb se situe perchée sur une colonne de 60 mètres et il pointe du doigt non pas l’Amérique mais bien l’Afrique du Nord car une colline située non loin l’empêche de voir le territoire qu’il a découvert en 1492. Colomb était un italien né à Gênes mais il travaillait pour les souverains espagnols, le roi Ferdinand et la reine Isabelle de Castille.


En remontant tranquillement Las Ramblas, on remarque que les artisans commencent à installer leurs étals, que les amuseurs publics se transforment et que les terrasses voient arriver leurs premiers clients. Des petits gazouillements dans l’estomac nous indiquent que c’est le temps de faire la pause pour le lunch et en bons touristes, nous nous installons sur une terrasse pour déguster quelques tapas, une bonne pizza cuite au four à bois et une vraie paella que Marie trouve meilleure que celle mangée hier soir accompagnée d’une bonne cerveza catalane. Après ce repas qui se termine vers 14h00, nous ne croyons pas prendre un gros souper.




Pour bien digérer ce joyeux festin qui ne provient pas du clown comme l’appelle mon ami Pierrôt, nous remontons Las Ramblas mais bifurquons sur une petite rue pour atteindre La Plaça Reial. Cette grande place est bordée d’arcades où l’on retrouve boutiques et restaurants. Au centre, une belle fontaine qui est éclairée entre autre par deux réverbères dessinés par Gaudi, le fameux architecte qui a marqué le visage de Barcelone.



Les Barcelonais aiment flâner sur cette place, regarder les gens passer, se donner rendez-vous, écouter les musiciens de rues ou prendre un verre dans un des nombreux bistros (il me semble que ces gens boivent et mangent tout le temps).

De retour sur Las Ramblas, nous passons devant l’hôtel Oriente, un endroit où séjournait des gens célèbres dont Maria Callas qui chantait au Gran Teatre del Liceu situé tout près. Juste en face, un des cafés les plus courus de Barcelone, le Café de l’Opera. Et un peu plus haut, l’Antigua Casa Figueres, une boutique-restaurant offrant pâtisseries, gâteaux et une grande variété de chocolats. L’endroit est aussi remarquable car on retrouve des faïences et des vitraux modernistes signés Antoni Tos i Güell, autre architecte célèbre du début 20e siècle.




On parcourt ensuite le marché de la Boqueria, le premier marché alimentaire de Barcelone. Des centaines d’étals cordés où se succèdent les poissonneries, les fruiteries, les boucheries, les  étals d’épices, d’huiles et d’olives, les chocolateries, les charcuteries et j’en oublie. Il y a tellement de monde que l’on a de la difficulté à s’approcher de certains commerces. Parmi tous ces vendeurs, des restaurants remplis de clients mangeant tapas et buvant bière et vin.

 




La fin du boulevard, long de 2 kilomètres, se termine par la Plaça de Catalunya autre lieu de rencontre et de stationnement pour des centaines de motos. A une des extrémités de cette place,  El Corte Inglés, grand magasin sur plusieurs étages. On se promet d’y rendre visite cette semaine en allant visiter le Barri Gotic, la plus vieille partie de Barcelone.

25 janvier- Découverte du quartier

 

Le 73, Salva fait partie du quartier Poble Sec, quartier sécuritaire et résidentiel à flanc de la colline Montjuïc. La rue principale, Paral.lel est un axe de circulation important durant la journée et on y trouve la station de métro à quelques 600 mètres de l’appartement. Nous sommes situés à environ 20 minutes à pied de Las Ramblas donc c’est un choix intéressant pour séjourner à Barcelone loin de la horde des touristes.

A quelques mètres de notre domicile temporaire, l’on retrouve la rue Blai, rue piétonne parsemée de petits commerces, de restaurants, de bars, de boulangeries, etc. Nous y avons déniché un restaurant qui vendait de la paella et nous avons voulu faire une surprise à Marie car elle aime beaucoup.

 

Un petit arrêt dans un supermarché sur la rue Paral.lel pour quelques achats dont une très bonne bouteille de vin à 2 Euros et retour pour le souper. Comme nous n’avions pas dormi depuis plus de 24 heures, j’étais complètement crevé à 20h00 et je me suis endormi en rêvant aux visites que nous allions réaliser demain.

24-25 janvier- En vol

Depuis la porte 57, nous apercevons l’oiseau qui nous mènera jusqu’à Paris. C’est un Airbus A-340, pas un géant du ciel (environ 280 passagers) mais un appareil très fiable et assez confortable. J’aime bien être assis sur les côtés et  nous obtenons les sièges que nous avions réservés lors de l’achat des billets, les places 40J et 40 K. Je pensais utiliser mon i-Pad et mon portable durant tout le trajet mais nous étions tellement occupés avec le petit écran installé devant nous (chaque passager possède son petit écran personnel) que je n’ai aucunement ouvert ni l’un, ni l’autre. Musique, films, informations en temps réel de notre vol, jeux, postes de radio, tous des éléments qui nous font agréablement passer le temps qui disons-le comme les anglais, “time flies”. Il faut mentionner également le professionnalisme et la gentillesse des agents de bord de notre vol ainsi que la qualité de la nourriture offerte. C’est évident que nous ne sommes pas au Toqué à Montréal mais tout de même, nous sommes choyés avec champagne, belle entrée de salade niçoise, poulet à la moutarde, un bon dessert, un cappucino et le tout  accompagné de vin rouge et pourquoi pas comme digestif, une belle petite bouteille de poire William. 
Nous arrivons à Paris vers 5h45 après une envolée tout en douceur. Le transfert se fait très bien, les indications pour nous rendre à la section 2F de l’aéroport sont claires et en peu de temps nous sommes assis près de la porte 45 qui nous mènera vers notre deuxième avion, cette fois un petit Airbus A-319. Nous avons droit au café, au croissant et/ou chocolatine même si la durée du vol s’échelonne sur 1h15; du très bon service sur Air France que je vous disais. Nous décollons vers 8h00 et dehors, nous sommes encore en pleine noirceur.


Nous arrivons en plein soleil sur Barcelone avec une température avoisinant les 7 degrés. El Prat, l’aéroport de Barcelone (terminal 1), se distingue par sa vastitude, son modernisme, sa propreté et ses nombreuse boutiques. La barrière de la langue ne se fait pas trop sentir car les renseignements sont affichés en espagnol, en catalan et en anglais. Pour se rendre à l’appartement, nous décidons d’emprunter le train léger jusqu’au métro puis d’utiliser ce dernier sur 4 stations et de marcher les quelques centaines de mètres qui nous séparent de l’appartement (coût du trajet combinant le train et le métro= 1 euro c’est-à dire 1,36$ can avec une carte T10 i.e. 10 billets de métro pour 9.80 euros).


Trois petites aventures nous attendent cependant lors du trajet vers le 73, Carrer de Salva. Dans le train léger, comme nous nous préparions à sortir à la station Sants, tout juste à côté de Marie et de Diane, je vois un gars et sa blonde ainsi qu’un 3e bonhomme prendre la valise à Marie et la placer près de la porte comme pour l’aider. Comme il y avait des portes de chaque côté du wagon, les 3 larrons savaient quelle porte allait ouvrir et il déplaçait les valises des deux filles  parce qu’elles créaient un obstacle à leur descente rapide car ils venaient de” faire” un portefeuille à un passager. Dans la confusion de la sortie, le voleur a échappé le portefeuille qu’il avait caché sous son manteau mais a quand même pris le temps de le vider de son contenu. Ce qui veut dire, surveiller vos arrières et ayez l’oeil ouvert pour des malfaisants.

Deuxième petite aventure qui se passe dans la station Sants. Cette station est très vaste et possède plusieurs étages. Pour aller rejoindre la Ligne verte, il a fallu descendre une quantité astronomique d’escaliers avec nos valises qui roulent très bien mais pas dans les escaliers lorsqu’il n’y a pas d’escaliers roulants (on n’avait pas vu qu’il y avait aussi des ascenseurs à certains endroits) et enfin troisième petite aventure, en arrivant au 73 Salva, il a fallu monter 97 marches dans un petit escalier pour se rendre au 4.1. où nous attendait la copine du propriétaire pour nous faire visiter les lieux et nous remettre les clés. On défait nos valises, une bonne douche et je pars à la découverte du quartier avec Diane pendant que Marie s'installe . Suite au prochain billet.

24 janvier- Aéroport de Montreal

Nous voilà de nouveau sur la go mais cette fois-ci, notre Safari condo ne nous accompagne pas. Nous sommes présentement à l’aéroport de Montréal où notre ami Jean Béliveau a eu la gentillesse de venir nous reconduire. Comme nous partons pour 2 1/2 mois, il s’avérait impensable de venir stationner le CX5 à l’aéroport. Nous volerons sur les ailes  d’Air France et le départ est prévu pour 17h15. Comme nous sommes à l’heure du lunch, nous avons amplement le temps de circuler dans l’aérogare, de fouiner un peu dans les quelques boutiques et d’écrire mon premier billet.

 

A la mi-décembre, nous étions allés chercher Julie et Mathieu à l’aéroport Pearson car ils revenaient d’une croisière dans les Caraïbes; l’aéroport PET est assez différent de l’aéroport Pearson tant au niveau des routes d’accès, de la superficie, des commerces, des aires de service, des compagnies aériennes y faisant affaire. Toutes les routes près de l’aérogare sont en chantier depuis plusieurs années et il me semble que rien ne progresse; une grande partie intérieure est également en chantier donc on se retrouve avec beaucoup de panneaux blancs limitant la circulation et une aire de restauration plus petite que celles que l’on rencontre dans les centre d’achats.  Il est évident qu’avec une population dépassant les 3 millions, la métropole économique canadienne se devait d’avoir un aéroport international digne de ce nom. Montréal, ayant perdu beaucoup d’importance aux niveaux économique, commercial, financier, il est peut-être normal que notre aéroport reflète cet état de fait. Cependant comme dans tous ces lieux regroupant des voyageurs, on se sent en vacance et l’atmosphère est léger.

 

Nous n’utiliserons pas les bornes automatiques pour l’enregistrement car nous avons imprimer nos cartes d’embarquement à la maison à partir du site d’Air France. Lorsque les comptoirs ouvriront vers 15h00, nous n’aurons qu’à se rendre au comptoir dépose-bagages afin d’y remettre nos valises. Comme vous pouvez le constater, l’aéroport est une zone WIFI donc Marie en profite pour naviguer sur le net avant que je confisque le portable pour écrire le blog.

Soit dit en passant, nous nous rendons en Espagne pour une semaine à Barcelone suivi d’un séjour de deux mois à Fuengirola sur la Costa Del Sol puis lors de notre retour pour Bromont au début du mois d’avril, nous nous arrêterons une semaine à Paris, une ville que Marie affectionne particulièrement. Donc à +.