23 mars- L’Alhambra de Grenada

Nous réservons notre dernière grande visite à l’Alhambra de Grenade, inscrite depuis 1984 au Patrimoine mondial de l’humanité; l’ensemble fut d’ailleurs finaliste pour le nomination des Sept Nouvelles Merveilles du Monde décrétées en 2011. La construction commença en 1237 et s’échelonna sur plusieurs siècles et sous plusieurs souverains autant musulmans que catholiques.

On accède au château rouge et à la billetterie de trois façons différentes; si l’on stationne près de la cathédrale, vous pouvez  prendre un minibus (1.20 Euro) qui vous dirige en quelques minutes vers l’entrée principale. Vous pouvez également vous rendre au stationnement principal situé tout près de la billetterie ou utiliser le moyen le plus agréable, le plus beau c’est-à-dire marcher (un bon 20 minutes) de la plaza Nueva puis, emprunter la cuesta de Gomérez et suivre par la suite le sentier qui longe les murs de la forteresse jusqu’à l’entrée principale. C’est très penteux mais tout le long de la montée, vous entendez le ruissellement de petites rigoles qui dévalent la colline et le chant des oiseaux. Nous avons fait le trajet de l’aller en autobus mais nous sommes revenus à pied jusqu’à la cathédrale suite à notre visite. Il faut aussi mentionner que la visite de l’ensemble peut prendre une demi-journée donc si vous êtes fatigués en partant, cela peut rendre votre visite moins intéressante. Sur la première photo au-dessous, nous avons utilisé la Puerta de la Justicia pour quitter les lieux et emprunter le sentier qui nous mène vers la plaza Nueva. Cette Porte de la Justice était un des accès principaux de l’Alhambra construite par le 7e souverain Nasride Youssouf qui fit également construire le Palais de  Comares (l’un des trois palais nasrides).

La visite de l’Alhambra peut se diviser en 4 parties: le Generalife et ses jardins, l’Alcazaba (forteresse), le Palais de Charles Quint et l’église Santa Maria et la section la plus intéressante, la plus grandiose, les 3 Palais nasrides avec leurs jardins respectifs. Evidemment se promener dans l’enceinte et se diriger d’un endroit à l’autre en suivant les sentiers et les jardins s’avèrent une expérience sensorielle extraordinaire pour les yeux et l’odorat (surtout en été).

Nous sommes arrivés sur les lieux vers 9h30 et nous devions nous présenter aux portes des Palais nasrides pour 13h30 donc nous avons visité pour commencer le Generalife et  l’Alcazaba. Le Generalife, construit en 1319, était le palais d’été du souverain. On y accède par de très beaux jardins agrémentés de bassins d’eau, de fontaines et de jets. On rejoint les  jardins supérieurs par un escalier d’eau ainsi appelé car ses rampes sont creusées et l’eau  y circulant provient du bassin royal. Le Generalife ne faisait pas partie de l’Alhambra comme tel donc il est situé en dehors des murs de l’enceinte.

 

Prochaine étape, l’Alcazaba ou forteresse  où l’on se rend en suivant un beau sentier qui doit être incroyablement beau l’été lorsque toutes les fleurs ornent ce parcours. L’Alcazaba est la partie la plus ancienne de l’Alhambra. On y retrouve des tours de guets, des murailles et des vestiges du quartier militaire. Lorsqu’on accède aux différentes tours, un très beau panorama s’offre à nos yeux. Au sommet de la tour de guet (Torre de la Vela), on retrouve une cloche que l’on fait sonner une fois l’an pour se rappeler le jour de la victoire chrétienne; c’est également à cet endroit que les Rois Catholiques hissèrent leurs drapeaux après avoir conquis la ville.

On doit faire un petit arrêt bouffe avant de continuer car nous avons tous les deux, l’estomac dans les talons. Cependant, c’est une courte pause avec un sandwich machine, une barre tendre et une bouteille d’eau car l’heure avance et nous devons être à l’entrée des Palais nasrides pour 13h30 (si l’on dépasse d’une demi-heure notre horaire d’entrée, on nous refuse l’accès).
Trois palais font partie de l’ensemble: le Palais du Mexuar, de Comares et des Lions. Chacun de ses palais possède sa propre cour: la cour de la Chambre dorée, celle des Myrtes et la cour des Lions. Les trois palais et les trois cours sont joints très intimement les uns autres donc il n’y a pas de perspective et l’on va d’émerveillement en émerveillement à chacune des entrées soit d’un palais ou d’une cour.

On redescend tranquillement le long du sentier qui nous mène à la plaza Nueva et à quelques tapas avant d’aller fouiner une petite heure dans le souk de Grenada, l’ancien marché de soieries où les ruelles sont encore plus petites que celle où l’on logeait à Séville. Par contre, après la visite de l’Alhambra, la fatigue s’installe et l’on pense plus au retour à la maison que l’achat de pashminas.