Localisé dans le Black Canyon sur la rivière Colorado et situé à environ 50 km de Vegas, d’une hauteur de plus de 700 pieds, le barrage Hoover est une attraction majeure au Nevada (vous auriez du voir les kilomètres de congestion dimanche après-midi pour se rendre au site) considérant en plus qu’il fut construit il y a plus de 70 ans.
La construction débuta en 1930 et c’était le plus gros projet de barrage à l’époque. Malgré la situation éloignée et les conditions de travail difficiles, il fut achevé en 5 ans et ce, 2 ans avant le délai prévu avec en plus un coût inférieur au budget alloué (comme les temps ont changé).
Le barrage fut nommé en l’honneur du 31e président américain, Herbert Hoover qui joua un rôle important dans les accords pour la distribution de l’eau entre les différents états avoisinants.
L’une des plus importantes centrales du pays, elle produit 4200 MW (5600 pour LG2) à l’aide des ses 16 génératrices. La construction du barrage a permis la création du lac Mead, une zone récréative importantes pour les états avoisinants.
La route qui nous a mené au barrage, la route 93 passe sur le barrage lui-même mais la circulation est très lente. En 2005, on décide de construire un pont évitant le barrage qui permettrait ainsi d’accélérer la circulation car on voulait créer un corridor pour le transport entre le Mexique, les États-Unis et le Canada. On vient tout juste de terminer le Hoover Dam Bypass qui emprunte le pont Mike OCallaghan –Pat Tillman d’une longueur de 1900 pieds et situé à 900 pieds au-dessus du barrage. Pat Tillman est ce joueur de football des Cardinals de l’Arizona qui suite à l’attentat de 2001 décida de suspendre sa carrière et de rejoindre son frère en Irak . Il fut tué en 2004 lors d’une mission en Afghanistan.
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